Quand le cheval va bien : état des lieux sur les indicateurs de bien-être
Résumé
La question du bien-être du cheval est cruciale pour des raisons éthiques évidentes, mais aussi pour des raisons d'attente sociétale, de sécurité au travail et pour une utilisation optimalisée de l'animal. Les études actuelles portent surtout sur les indicateurs de mal-être qui vont de l'agressivité à l'apathie, associée à une baisse d'attention envers l'environnement. Les études, combinant comportements, postures, physiologie et état sanitaire, suggèrent qu'il serait possible de faire émerger et valider des indicateurs de bien-être, c'est-à-dire d'état positif. En particulier, les caractéristiques attentionnelles, notamment l'intérêt pour l'environnement, sont des candidates importantes. Celles-ci sont à la fois le reflet possible d'un état de bien-être physique, mais aussi de l'état attentionnel du cheval au travail, ainsi que du niveau de performance sportive. Il s'agit donc bien là d'un outil potentiel majeur reliant le bien être de l'animal et son utilisation, qu'il s'agisse d'équitation ou de travail à pied. Dans le cadre de cette synthèse, nous réaliserons un état des lieux des indicateurs de bien-être du cheval et proposerons des perspectives d'approches comportementales et électrophysiologiques innovantes.