La communication vocale chez les oiseaux chanteurs : étude neuroéthologique du traitement des signaux de communication dans le système nerveux central
Résumé
Afin de comprendre comment les chants des oiseaux, vocalisations complexes émises dans divers contextes comportementaux, sont traités par le cerveau, j'ai réalisé un travail de neuroéthologie chez des oiseaux chanteurs. Chez les étourneaux, oiseaux possédant un large répertoire vocal permettant différents niveaux de reconnaissance, j’ai enregistré, grâce à une méthode originale, les réponses neuronales à des stimuli comportementalement pertinents à plusieurs niveaux du système nerveux central, dans les deux hémisphères d’individus anesthésiés ou non. J’ai ainsi pu mettre en évidence pour la première fois une spécialisation hémisphérique complexe, dépendante de l’état de vigilance des animaux, et reflétant la catégorisation structurale et comportementale des signaux de communication. Chez les diamants mandarins, en évaluant le niveau d’expression de gènes marqueurs d’activité cérébrale et le comportement de chant, j’ai pu montrer une prédominance de l’hémisphère gauche lors du comportement de cour. Ces résultats montrent que le chant comme comportement de communication est latéralisé.