The influence of social factors on the onset of egg production in Japanese quail (Coturnix coturnix japonica)
Influence des facteurs sociaux sur la production des œufs chez la caille japonaise (Coturnix coturnix japonica)
Résumé
We have tested the influence of male crowing and of female/female social interactions on the development of the reproductive system in female Japanese quail (Coturnix coturnix japonica). Two successive experiments confirmed the stimulating effect of male crowing on the development of the genital system in quail. Females hearing tape-recorded male crows during the night started laying more precociously. Rearing female quail in a direct interactive stimulation induced a significant increase in interindividual variability of sexual development. Such variability is the psychophysiological consequence of a permanent but discreet dominance/subordination relationship: expressed dominance would appear to reduce sexual development whereas being dominated would seem to accelerate it. On the other hand such relationships would appear to make dominated female more sensitive to the action of other social factors such as male crowing.
Au cours de deux expériences successives, nous avons obtenu confirmation de l'effet facilitant de l'écoute de chants de mâles sur le développement sexuel de cailles femelles. Nous avons aussi constaté une entrée en ponte plus précoce chez ces femelles stimulées vocalement. Le fait d'élever ces cailles femelles en situation interactive directe amène une augmentation de la variabilité interindividuelle de leur développement sexuel. Les conséquences psychophysiologiques découlant d'une relation discrète de dominance/ subordination vécue durablement sont à l'origine de cette variabilité : la dominance subie l'accélèrerait et rendrait par ailleurs les cailles impliquées plus sensibles à l'action d'autres facteurs sociaux comme le chant des mâles.