Techno-économie des matières premières lithiques au Paléolithique moyen : l’exemple des industries à composante lithologique mixte du Massif armoricain (Nord-Ouest de la France)
Résumé
Several Middle Palaeolithic industries of the Armorican Massif (north-western France) are characterised by the concomitant use of flint and other raw materials of different geological origin (dolerite, microgranite, volcano-sedimentary tuff and quartz) used in equitable proportions. The use of rocks other than flint in this area during the Middle Palaeolithic appears to be strongly related to the local geological and palaeogeo-graphical setting.The analysis of these lithic assemblages aims to determine the influence of raw materials, and consequently that of environmental contingencies, on the lithic production by analysing the modalities of management of these raw materials concerning the knapping properties and their diffe-rential use within a same lithic assemblage.A techno-economic analysis of five of these lithic industries was carried out. At the same time a physical and mechanical characterisation of the raw material used was undertaken, including experimental knapping, mechanical testing and petrographic analysis.With regard to the knapping methods as well as to the selection of tool blanks and their reduction, the results showed that there was no differen-tial raw material management, despite differing knapping and usage properties.Therefore, these raw materials play an equivalent economic role within a same assemblage and answer common functional needs.To d efine this relationship between raw materials within a same lithic assemblage we propose the notion of economical supplementarity, as opposed to the complementarity principle which other sub-contemporary European mixed lithic industries referred to.
Dans le Massif armoricain, plusieurs occupations rattachées au Paléolithique moyen ont livré des industries lithiques qui se caractérisent par la mise en œuvre conjointe de silex et d’une autre matière première d’origine géologique différente (dolérite, microgranite, tuf volcano-sédimentaire, quartz) et ce dans des proportions plus ou moins équitables. Le recours à des roches autres que le silex dans cette région au Paléolithique moyen est fortement lié au contexte géologique et paléogéographique local.L’étude de ces ensembles lithiques vise à déterminer l’influence de la matière première, et donc le poids des contingences environnementales, sur la production lithique en analysant les modalités de gestion de ces matières premières aux aptitudes à la taille et à l’utilisation différentes au sein d’un même ensemble lithique. Pour mieux répondre à cette problématique, l’analyse techno-économique des industries a été confortée par une caractérisation physique et mécanique des roches exploitées.Les résultats obtenus mettent en évidence l’absence d’une véritable gestion économique différentielle des matières premières mises en œuvre au sein d’une même industrie, malgré des aptitudes à la taille et l’utilisation différentes, tant au niveau des méthodes d’exploitation qu’au niveau de la sélection et de la transformation des supports d’outils. Ces matières premières occupent finalement des statuts économiques équivalents au sein d’un même assemblage lithique et répondent aux mêmes objectifs de production.Pour caractériser ce mode de gestion techno-économique, nous avons abouti à la définition d’un nouveau concept, celui de « supplémentarité », par opposition à celui de complémentarité auquel se rattachent d’autres industries à composante lithologique mixte subcontemporaines ailleurs en Europe.