Quand manger ? Comment les horaires d'alimentation affectent le comportement des grands dauphins en captivité
Résumé
La vie en captivité induit entre autres des modifications importantes des conditions d'accès aux ressources, en particulier alimentaires, qui peuvent entrainer des modifications comportementales mais aussi modifier les rythmes nycthéméraux. Ainsi, les grands dauphins (Tursiops truncatus), en milieu naturel, ont accès à des ressources de façon quasi-continue et présentent des pics d'alimentation tôt le matin et parfois en fin d'après-midi. En milieu captif, l'alimentation est généralement distribuée sous forme de repas limités dans le temps et répartis au cours de la journée (diurne). Afin d'examiner les possibles conséquences de ces pratiques, nous avons étudié le budget-temps de 6 grands dauphins captifs (Planète Sauvage, Port-Saint-Père, France) en mars et Avril 2015, pour un total de 50 heures (1000 scans). Les résultats montrent que, à l'inverse des animaux en milieu naturel, les dauphins présentaient l'essentiel de leurs comportements sociaux le matin, alors qu'ils étaient plutôt au repos et moins d'activité énergétiques l'après-midi. Nous discuterons des raisons possibles de ces inversions de rythme. Ces résultats ouvrent de nouvelles perspectives quant aux réflexions sur la gestion des animaux en captivité et leur bien-être.